國際銳評丨美國信用被降級是對華盛頓發出的三重警告

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美國民主、共和兩黨又“打”起來了！這次是因為國際評級機構惠譽1日下調了美國信用評級——將美國長期外幣發行人違約評級從AAA下調至AA+。消息一出，兩黨唇槍舌劍、相互指責，鬧騰個沒完。民主黨稱這次信用下調“是共和黨人為制造違約危機的結果”，共和黨則把原因歸結為拜登政府處理經濟事務不力。

兩黨新一輪“甩鍋”游戲，恰恰印證了惠譽下調美國信用評級的一個重要原因。該機構發布聲明稱，過去20年，美國反復出現債務上限政治僵局，常常拖到最后一刻才解決，削弱了人們對美國財政管理能力的信心。有分析認為，這是對華盛頓發出的第一個警告——政治極化造成治理能力不足。

在美國政壇，“為斗而斗”已經成為兩黨關系的鮮明標簽。遠的不說，就說前不久的“美債風波”。盡管兩黨在最后一刻達成共識，將債務上限暫停兩年，避免了美債違約。但在這之前的幾個月，兩黨為撈取最大的政治籌碼搞“拉鋸戰”、玩“膽小鬼游戲”，讓市場擔驚受怕。今年5月，惠譽就將美國主權信用評級列入負面觀察名單。這次正式下調評級，可以看作進一步表達了對美國政府治理能力持續下滑的失望與不滿。該機構預計，在2024年11月大選前，美國政府都不會有任何實質性的財政整頓措施。

與此同時，惠譽的聲明指出，美國未來三年財政狀況將持續惡化、政府債務高企且還在不斷增加。這被視作對華盛頓發出的第二個警告——美國“債臺高筑”令人警惕，債務擴張型經濟前景堪憂。

美國財政部網站的信息顯示，截至7月31日聯邦政府債務規模高達32.6萬億美元，相當于每個美國人負債近10萬美元。據報道，美債規模突破32萬億美元的時間，比新冠疫情前的預測提前了9年。惠譽預計，到2025年美國政府債務占GDP比重將上升至118.4%。相比而言，該機構AAA評級國家債務占GDP比重的中值是39.3%，AA評級國家這一比重的中值為44.7%。

從歷史上看，這不是美國信用評級第一次被下調。2011年，西方另一評級機構標準普爾因為美國兩黨對政府借貸上限問題久拖不決，剝奪了美國的AAA評級。但這次情況有所不同。比較一下債務規模不難發現，當年美國聯邦政府債務規模約為15萬億美元，現在激增至兩倍。有分析指出，惠譽作出下調評級決定的根本條件，比十多年前還要糟糕。美債這顆雪球越滾越大，恐怕有朝一日會崩塌。美國智庫凱托學會警告稱，聯邦政府債務規模不斷增加將抑制私人投資、增加突發財政危機的風險，成為美國的“國家安全”問題。

第三個警告信號有關美國的信譽，或將加速“去美元化”進程。有研究指出，惠譽下調美國信用評級引發多數發達市場出現明顯波動，不少國家已在評估這一決定對全球的負面效應。韓國政府2日表示，為防止美國信用被降級引發金融市場動蕩，將加強市場監督。

美元之所以成為國際貨幣，靠的是政府信用。一旦信用被侵蝕，人們自然要進行新的選擇。一段時間以來，從拉美到中東、非洲等全球重要能源產地，再到美國盟友密集的歐洲和亞太，越來越多的國家已經或計劃“去美元化”。日前，玻利維亞開始在進出口交易中使用人民幣，成為最新經常使用人民幣的南美國家。

在惠譽下調美國信用評級后，美國多名政府官員反應激烈，表示很不滿、很生氣，聲稱這一決定“違背現實”。但細分析，這一決定并不意外，恰恰反映了現實。華盛頓政客與其把時間花在“甩鍋”內斗上，不如好好想想如何解決美國經濟問題，真正挽回顏面。

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