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科普時報記者 史 詩
5月以來，厄瓜多爾科托帕希火山，印尼喀拉喀托火山、默拉皮火山相繼噴發。很多熱帶地區都有火山噴發，但令人難以想象的是寒冷的極地也會出現這樣的地質現象。這究竟是什么原因造成的？對極地環境又有哪些影響？
“地球是太陽系中唯一仍有火山活動的行星。火山活動是地球富有生命力的象征，是地球的靈魂。”中國科學院院士、中國科學院地質與地球物理研究所研究員劉嘉麒介紹說，在地球上，從海洋到陸地，廣泛分布著數以萬計的火山，即使在寒冷的南北極也有許多火山，既有古老的死火山，也有近期噴發過的活火山。此外，冰蓋形成前后也都有火山，甚至冰蓋下面也有火山。
劉嘉麒舉例稱，南極南設得蘭群島上的欺騙島就是一座火山，它在20世紀70年代噴發過；位于羅斯海的南極最大的活火山奧林帕斯山，在1900年和1902年也都曾經噴發。北極的活火山集中在冰島。雖在北極圈內，冰島也是個“火島”，島上有30多座火山。
在人們的印象中，極地非常寒冷，火山又那么“熱”，為何極地也有火山呢？劉嘉麒解釋說，從成因上看，火山活動是一個完整的地質過程，具有很重要的地質作用，主要取決于地球內部的物質與能量。“火山與地球表面的氣候環境無關，寒冷極地的那點溫度對上千度高溫的巖漿來說產生不了多大影響。同時，極地與地球其他地區一樣，那里的地球內部也存在形成巖漿和火山噴發的條件，因而也能發生火山噴發”。
針對火山噴發對極地環境的影響，劉嘉麒表示，火山活動對極地會產生很大影響，一旦火山活動或者火山噴發，極地的火山活動會促使那里地表冰蓋的融化，進而影響極地的氣候和生態環境、生物演變，與全球變化聯系在一起。
劉嘉麒特別提到，這種變化是長期漸變的過程，不太可能一下子就把南北極的冰川全融化，淹沒全球。“但是，這個變化對整個自然界會產生很大影響，所以人類要有充分的思想準備和應對措施，要把自然變化、全球變化和人類活動有機結合，使氣候向好的方向發展”。
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